하수구가 막히면 누구나 먼저 집에 있는 도구로 해결해 보려고 합니다. 그 마음은 당연하지만, 널리 알려진 요령 중에는 막힌 것을 더 안쪽으로 보내 버리거나 관에 흠을 내는 것도 적지 않습니다. 기장은 정관 신도시의 새 아파트, 일광과 대변항 쪽 바닷가 마을의 오래된 주택, 장안읍과 철마면의 농가가 한 지역 안에 함께 있어서 같은 방법이라도 집에 따라 결과가 크게 달라집니다. 자주 듣는 오해를 하나씩 짚어 보겠습니다.
물이 조금이라도 빠지면 곧 저절로 뚫린다
물이 아주 느리게나마 내려가면 조금 기다리면 괜찮아질 거라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 관 속 막힘은 시간이 지난다고 풀리지 않고, 그 위로 새 찌꺼기가 계속 얹혀 오히려 단단해집니다. 처음에는 휴지나 음식물처럼 무른 것이 걸려 있다가, 기름이 엉겨 붙으면서 손으로는 떼기 어려운 덩어리로 바뀝니다. 기름과 휴지가 함께 내려가는 주방과 화장실 관은 이렇게 굳어 가는 속도가 더 빠릅니다.
느려지기 시작한 때가 손보기 가장 쉬운 때입니다. 이 단계에서는 스프링으로 걸린 것을 걷어 내는 것만으로 끝나는 일이 많습니다. 완전히 막혀 물이 넘치기 시작하면 고인 물부터 빼내야 하고, 작업도 그만큼 길어집니다.
마당 맨홀에 수돗물을 세게 쏘면 밀려 내려간다
장안읍과 철마면의 농가처럼 마당 밑으로 관이 길게 묻힌 집에서는 수도 호스를 맨홀에 넣고 물을 세게 틀어 보는 분이 있습니다. 막힌 것이 흙과 풀뿌리라면 물은 그 앞에서 되돌아 나와 맨홀만 넘치게 만듭니다. 오래 묻힌 관은 이음새가 어긋나 있는 경우가 있어서, 그 틈으로 물이 새면서 마당 흙을 관 안으로 더 끌어들이기도 합니다.
이런 집은 먼저 어느 맨홀과 어느 맨홀 사이에서 물이 멈췄는지를 찾아야 합니다. 뿌리가 의심되면 내시경 카메라로 관 속을 보고, 파고든 뿌리는 플렉스샤프트로 갈아 냅니다. 바닥에 가라앉은 흙은 석션으로 빨아냅니다. 저희가 가기 전에 뚜껑을 직접 열어 보신다면 장갑을 끼고 천천히 들어 올리시고, 안을 오래 들여다보거나 몸을 숙여 넣지는 마십시오.
긴 철사를 끝까지 넣어 휘저으면 된다
옷걸이를 펴거나 긴 철사를 구해 하수구 안을 쑤시는 방법도 많이 씁니다. 입구 바로 아래 머리카락이라면 걸려 나올 수도 있지만, 그보다 깊은 곳에서는 철사가 덩어리 가운데에 작은 구멍만 내거나 덩어리를 더 안쪽 굽은 자리로 밀어 버립니다. 일광이나 대변항 주변의 오래된 바닷가 주택은 관이 가늘고 굽은 곳이 많고, 짠 물기에 녹이 슨 관도 있어 철사 끝에 관 벽이 긁히기 쉽습니다. 철사가 관 속에서 꺾여 빠지지 않으면 그것을 꺼내는 일까지 더해집니다.
작업에 쓰는 스프링은 관 굽은 곳을 따라 돌아 들어가도록 만들어져, 걸린 것을 감아서 꺼내거나 잘게 풀어냅니다. 철사로 휘저어 본 뒤라면 미리 말씀해 주십시오. 관 벽이 상한 곳이 있는지 더 조심해서 살핍니다.
관이 오래됐으니 땅을 파서 새로 묻어야 한다
막힘이 몇 번 되풀이되면 관이 낡아서 그렇다며 마당을 파고 새 관을 묻을 생각부터 하시는 분이 있습니다. 하지만 되풀이되는 막힘 가운데에는 관이 깨져서가 아니라 벽에 붙은 찌꺼기나 굽은 자리에 걸린 이물질 때문인 경우도 많습니다. 이런 때는 땅을 파지 않고 뚫고 씻어 내는 것으로 충분합니다.
반대로 이음새가 크게 벌어졌거나 관 중간이 내려앉아 물이 고이는 곳은 아무리 뚫어도 다시 쌓입니다. 어느 쪽인지는 내시경 카메라로 관 속을 들여다보면 가려지니, 공사를 정하기 전에 화면으로 상태부터 확인해 보시기를 권합니다.
한 번 뚫리면 다시 막힐 일은 없다
가운데에 물길만 나면 당장은 시원하게 내려갑니다. 하지만 관 벽에 붙은 기름과 찌꺼기는 그대로라서, 얼마 지나지 않아 같은 자리가 다시 좁아집니다. 생선을 자주 손질하는 바닷가 집 부엌 관은 비늘과 기름이 함께 굳어 껍질처럼 붙어 있고, 정관 아파트 주방 관에도 음식 기름이 두껍게 앉습니다. 이런 관은 뚫은 다음 고압세척으로 벽까지 씻어 내야 오래 갑니다.
뚫고 씻은 뒤에는 물을 넉넉히 흘려 내려가는 소리와 속도를 살핍니다. 그래도 어딘가에서 물이 머뭇거린다면 남은 찌꺼기가 있다는 뜻이라, 그 자리를 다시 들여다봅니다. 어디까지 할지는 막힌 위치를 확인한 뒤에 정하고, 금액도 시작하기 전에 말씀드린 그대로 받습니다.
자주 묻는 질문
하수구에 약품을 부어 봤는데 그래도 와 주시나요?
네, 갑니다. 관 안에 약품 성분이 남아 있으면 작업하는 손과 장비에 묻을 수 있어서, 넣으신 것의 이름과 양을 먼저 확인하고 시작합니다. 약품 통이나 포장이 남아 있다면 버리지 말고 두십시오.
밤늦게 막혔는데 다음 날까지 기다려야 하나요?
기다리지 않으셔도 됩니다. 밤과 주말, 공휴일에도 출동하니 그동안은 물 쓰기를 멈추고 넘친 물만 닦아 두십시오.
어느 쪽 관이 막혔는지 모를 때도 맡길 수 있나요?
맡기셔도 됩니다. 집 안 배수구부터 마당 맨홀, 건물 바깥 관까지 차례로 살펴 막힌 자리를 먼저 찾고, 그 결과를 이웃이나 관리하는 분과 나누실 수 있게 설명해 드립니다.
